Von Kerstin Brückweh
Die Verbindung von Schätzen aus historischen Archiven mit dem Social-Media-Trend des Unboxing verspricht eine neue Sichtbarkeit – und zwar in dreifacher Hinsicht: Erstens werden die Fundstücke aus den historischen Archiven präsentiert – dabei handelt es um eine anregende Mischung aus ästhetisch ansprechende Materialien und informationsgesättigten Dokumenten. Zweitens kann durch diese Fakten, auf denen geschichtswissenschaftliches Arbeiten basiert, der wissenschaftliche Erkenntnisprozess sichtbar gemacht werden. Drittens können sich die Institutionen, die diese Sammlungen beherbergen, und die damit Forschenden selbst über das Unboxing in der Öffentlichkeit präsentieren. Dieser Blog beschreibt den Weg von der Idee, über die Themenwahl bis hin zur Umsetzung und ihren Herausforderungen im Alltag.
Von den Schatzkammern des Archivs zum Unboxing


Archive sind die Schatzkammern der Geschichte. In einer solchen war ich gelandet, als ich im Oktober 2023 die Leitung des Forschungsschwerpunktes „Zeitgeschichte und Archiv“ am Leibniz-Institut für Raumbezogene Sozialforschung (IRS) übernommen habe. Hier finden sich Schätze der ostdeutschen Bau- und Planungsgeschichte, in Teilen erschlossen, manchmal noch in Boxen, von denen immer neue in den Fluren stehen (siehe Abbildungen 1 und 2). In den Kisten und Regalen dieses Spezialarchivs verbergen sich Modelle, Zeichnungen, Dokumente, Fotografien und Pläne, die nicht nur von Fachinteresse sind, sondern Geschichten erzählen können. Und doch bleiben diese Anregungen für Geschichten zum größten Teil im Verborgenen – im Keller des Archivs in Erkner am Stadtrand von Berlin.
Kurz darauf entdeckte ich den (nicht mehr so neuen) Social-Media-Trend des Unboxing – dem Auspacken von Produkten vor laufender Kamera. Seit Beginn der 2000er Jahre boomt das neue Genre – und die Zahl der „Unboxing-Videos“ auf Youtube wächst beständig.1 Wäre es nicht spannend, Archivboxen genauso zu öffnen – als kleine Entdeckungsreisen in die Geschichte, festgehalten auf Video? Die Idee eines wöchentlichen „Archiv-Unboxings“ war damit in meinem Kopf. Andere Archive und Museen hatten das „Auspacken“ ihrer Sammlungen in der einen oder anderen Form schon erprobt – oft in längerer Form und mit großem Aufwand. So gibt es zum Beispiel Unboxing Goethe aus Frankfurt2, Unboxing Maps aus Mainz3 oder Unboxing Fotografien aus Berlin.4 Auch im internationalen Kontext finden sich Beispiele, so aus den National Archives in Großbritannien.5
Ebenso hat sich der Social-Media-Trend weiterentwickelt: So gibt es weiterhin das klassische Unboxing, bei dem ein Produkt – vom Smartphone über Kosmetik-Produkte und Kleidung bis zu Haushaltswaren – ausgepackt und manchmal kommentiert wird. Zudem gibt es ASMR-Unboxing, wobei die Abkürzung ASMR für Autonomous Sensory Meridian Response steht und bei dem Geräusche und sensorische Erfahrungen ohne inhaltliche Kommentare im Vordergrund stehen. Außerdem existieren längere Unboxing-Videos, die durchaus über 20 Minuten laufen und bei denen nicht nur das Produkt ausgepackt, sondern auch bewertet und ggf. eine Kaufempfehlung ausgesprochen wird. Ziel des Unboxings ist also die Information ebenso wie die Unterhaltung und Neugierde auf das Unbekannte in der Box, aber auch die Inspiration für den Kauf neuer Produkte und das Abgleichen von Produktdarstellungen der Anbieter mit der Ware, die bei den Käufer:innen eintrifft. Die Möglichkeiten und Ziele sind also vielfältig und lassen sich aufs Archiv übertragen.
Vom Social-Media-Trend zur Vermittlungsstrategie
Meine Grundidee war einfach: Jeden Dienstag sollte eine Archivbox geöffnet, ihr Inhalt präsentiert und das Ganze gefilmt werden. Das Ziel war ein doppeltes: Ich selbst wollte die Sammlungen besser kennenlernen und sie zugleich nach außen sichtbarer werden lassen, also auf Inhalte aufmerksam machen und neue Nutzer:innen anlocken. Noch unklar war, wie professionell das alles sein sollte und wie viel Zeit es kosten würde oder dürfte. Offen war auch die Frage, ob sich die Archivmitarbeiter:innen und die Forscher:innen aus dem Forschungsschwerpunkt „Zeitgeschichte und Archiv“ dafür begeistern ließen. Würde es vielleicht sogar ein gemeinsames Projekt werden? Vielleicht könnten auch Nutzer:innen des Archivs ihre Lieblingsbox vorstellen und somit Archivalien und eigene Projekte, Fragestellungen und Ergebnisse präsentieren? Vieles war denkbar.
Vor allem aber sollte das Unboxing im Archiv auch eine Reaktion auf die zunehmende Skepsis gegenüber der Wissenschaft in Teilen der Gesellschaft sein – eine Einladung zu Offenheit, Transparenz und Teilhabe. Mir geht es in der Wissenschaftskommunikation nicht nur um die Vermittlung von auf Quellenanalyse beruhenden Inhalten, sondern auch um Einblicke in den Prozess des wissenschaftlichen Arbeitens selbst, also in die Fertigungshallen geschichtswissenschaftlicher Erkenntnisproduktion. Dafür sind Archive, wie die Wissenschaftlichen Sammlungen des Leibniz-Instituts für Raumbezogene Sozialforschung, eine wichtige Grundlage. Denn sie enthalten – das wissen nicht nur alle Historiker:innen – historische Quellen und damit Fakten, die Analysen und Narrative erst ermöglichen und Geschichte nachvollziehbar machen und belegen. Diese Archive zu öffnen – buchstäblich und metaphorisch – war das Anliegen.

Hürden auf dem Weg
Der Arbeitsalltag ließ das Vorhaben schnell ins Stocken geraten. Statt regelmäßigem Drehen standen eine Evaluation durch die Leibniz-Gemeinschaft und andere Verpflichtungen an. Auch die Weitergabe der Idee an Kolleg:innen erwies sich als schwierig. Denn es fehlte an einer klaren Vorlage, einem Prototyp. Hinzu kamen weitere Bedenken: Niemand wollte sich vor die Kamera wagen; Zeit hat bei den vielen befristeten und projektbezogenen Stellen ohnehin kaum jemand. Außerdem brauchte es hier auch technisches Know-how und Social-Media-Affinität, letztlich schlichtweg auch ein wenig Mut.
Viele Fragen standen im Raum: Soll ein Gesicht zu sehen sein und würde jemand das eigene Gesicht vor der Kamera zeigen wollen oder vielleicht nur die Hände, die die Box öffnen (Abb. 3)? Wie lang darf ein Video sein? Auf welcher Plattform sollen die Clips erscheinen – Instagram, YouTube, LinkedIn? Wie werden die Inhalte langfristig gesichert, falls die privaten Social-Media-Anbieter ihre Bedingungen ändern? Soll der Stil professionell oder bewusst niedrigschwellig gehalten sein? Und wer übernimmt die rechtlichen Klärungen zu Bildrechten und Archivalien? Wie steht es um die technischen Skills? Wer kann Kurzfilme richtig und interessant schneiden?
Versuche, das Projekt über institutionelle Kommunikationsabteilungen zu realisieren, stießen auf umfangreiche Vorgaben, die das Projekt eher größer als kleiner und somit kaum machbarer werden ließen. Dennoch blieb das Ziel bestehen: Wissenschaft und ihre Erkenntnisproduktion sichtbar machen – mit Archivmaterial als Medium und Anlass.
Ein Beispiel aus dem Archiv: Das Eigenheim in der DDR6
Als Pilotprojekt wählte ich ein Thema, das mir aus meinen Forschungen zur Geschichte des Wohnens und des Eigentums vertraut ist: das Eigenheim in der DDR. Die entsprechenden Materialien aus dem IRS-Archiv bieten einen faszinierenden Einblick in Planungsprozesse, Architekturentwürfe, Baupraktiken und manchmal auch Alltagskultur.



Diese typischen grauen Archivboxen (Abb. 4) schützen ihre Inhalte wortwörtlich vor dem Verfall und sichern sie für Forschungen in der Zukunft – und sie lassen sich wunderbar inszenieren. Die graue Box förderte gleich einige Highlights aus den Wissenschaftlichen Sammlungen des Leibniz-Instituts für Raumbezogene Sozialforschung zu Tage, wie die Abbildungen zeigen (Abb. 5 und 6) – und sie geben einen Einblick in die Quellenvielfalt, die zu diesem Thema am IRS gesammelt wurde. Zusammengestellt hatte sie Anja Pienkny, unsere Archivarin, inhaltlich verortet hat sie unsere Doktorandin, Lilli Rast, die ihre Masterarbeit zum Eigenheimbau in der DDR geschrieben hat. Die Teamarbeit ergab eine Box mit dem Ratgeber „Eigenheime selbst gebaut“. Der Ratgeber, der in der DDR alle paar Jahre neu erschienen ist, ordnet den Eigenheimbau wohnungsbaupolitisch ein, erläutert die Antragsstellung, verzeichnet jeweils aktuelle Eigenheimtypen, beinhaltet aber auch praktische Tipps zu Bau, Materialien, Pflege und Gartengestaltung. Außerdem war in der Box eine Ausgabe der Zeitschrift Deutsche Architektur (Nr. 3/1977), in der der Eigenheimbau in der DDR als Teil des neuen Wohnungsbauprogramms dargestellt und über die Musterhausausstellung mit elf Häusern in Halle-Trotha berichtet wird. Standortplanungen des Büros für Territorialplanung Frankfurt/Oder (z. B. für Basdorf, Schöneiche, Zepernick) füllten die Box ebenso wie Nachlässe von Architekten wie Heinz Willumat, Wolfgang Urbanski und Wilfried Stallknecht und auch einige Fotomappen mit gebauten Eigenheimsiedlungen aus der DDR. Diese Dokumente bieten nicht nur wissenschaftliches Material, sondern auch starke visuelle Elemente – ideal für ein Unboxing-Format.
Vom Konzept zum Prototyp
Den entscheidenden Impuls auf dem Weg vom Konzept zum Prototyp setzte der Workshop „Stadtgeschichte in a nutshell. Zum Spannungsverhältnis von Wissenschaftlichkeit und populären Vermittlungsformaten“, der im Juli 2025 in Münster stattfand.7 Das Blog-Team der Gesellschaft für Stadtgeschichte und Urbanisierungsforschung (GSU) hatte sich ganz auf die Idee des Archiv-Unboxing eingelassen und den zweiten Workshop-Tag diesem Thema gewidmet.8 Unter der Leitung von Jan Telgkamp vom LWL-Institut wurden hands-on Perspektiven, Formate und Umsetzungsfragen erprobt. Das Ziel des Workshops war nicht der komplette Einblick in das Drehen von Videos (inklusive Bildgestaltung, Kameratechnik, Montageformen etc.), sondern die Erstellung eines dreiminütigen, ersten Unboxing-Videos.

Für die Produktion reichte neben der Idee ein übliches Smartphone mit Kamera und Mikrophon sowie ein Stativ und ein (kostenloses) Schneideprogramm für den Kurzfilm. Außerdem bedurfte es einiger Grundinformationen und Entscheidungen: Sollte im Hoch- oder Querformat gedreht (Abb. 7) und die One-Shot- oder die Talking-Head-Variante gewählt werden? One-Shot erwies sich entgegen der laienhaften Annahme der Workshopteilnehmenden als schwieriger, denn sie erfordert eine genaue Planung und klare Idee für den Dreh, kann am Ende aber kaum von Anfängern geschnitten werden und auch die Personen an und die vor der Kamera müssen genau aufeinander abgestimmt sein. Als praktikabel erwies sich der Talking-Head (Abb. 8), da diese Drehvariante wesentlich fehlertoleranter ist und im Schnitt viel verbessert werden kann. Dieses Dreh-Format ist für Anfänger:innen besser zu planen, braucht allerdings einen Protagonisten oder eine Protagonistin vor der Kamera – den Talking-Head.9

Nachdem die Idee in der Welt war, das Thema samt Material feststand, ein ungefährer Ablauf (kein festes Skript) notiert, die Entscheidung für die Talking-Head-Variante gefallen war und somit die Planung abgeschlossen war, standen die beiden Folgeschritte an, d.h. die Produktion und die Postproduktion. Für die Produktion war wichtig, dass zunächst einmal komplett mit dem Smartphone auf dem Stativ von vorne der gesamte Film gedreht wurde (Achtung: das Mikrophon gut platzieren, damit nicht zu viel Nebengeräusche entstehen, die später kaum zu bearbeiten sind, und möglichst keine gemusterte Kleidung des Talking-Heads). Danach wurden ohne Ton einzelne Materialien über die Schulter gefilmt (Abb. 9), die bei der Postproduktion, also dem Schnitt, in den ersten Film eingebaut werden konnten. In dieser Postproduktion können auch Versprecher, Wiederholungen etc. herausgeschnitten werden.

Wir hatten großes Glück, dass sich mit Janis Ester quasi ein Naturtalent eines Talking-Heads gefunden hatte, der einen schönen Spannungsboden im Video einbaute und auch Pausen setzte, einfach sprach und nicht zu viele inhaltliche Schleifen drehte. Bei seiner Positionierung im Raum ist sicherlich noch Verbesserung möglich: So interessiert kaum jemanden die Steckdose oder der Lichtschalter im Hintergrund – aber notfalls lässt sich darüber das Logo der Institutionen legen.
Kurzum: Zwar existiert noch kein fertiger Pilotfilm, aber eine solide Basis für die Weiterentwicklung wurde geschaffen (Abb. 10). Die Arbeit geht weiter und darf auch gerne von anderen übernommen und modifiziert werden.

Ein Anfang – und ein Plädoyer
Archive sind Orte des Wissens und der Geschichte – und damit können sie auch Orte der vielfältigen Auseinandersetzung mit der Vergangenheit und der Gegenwart für die Zukunft sein. Archive und Archivar:innen tragen zudem eine Verantwortung. In Zeiten wachsender Wissenschaftsskepsis ist es umso wichtiger, unsere Quellen sichtbar und zugänglich zu machen. Zugleich liegt hier gerade für die Geschichte (Ost)Deutschlands ein besonderer Reiz: Denn wir entscheiden jetzt, was aus der Fülle der Vergangenheit, es in die Archive für künftige Forscher:innen schafft.
Aus Platzgründen wird überall sehr viel in Archiven kassiert, d.h. nach vorheriger archivarischer Bewertung weggeworfen. Gerade Archive wie die Wissenschaftlichen Sammlungen des Leibniz-Instituts für Raumbezogene Sozialforschung, die anders als staatliche Archive (wie z.B. das Bundesarchiv) keinen vorgegebenen Sammlungsauftrag haben, sondern selbst entscheiden, welche Dokumente und Materialien der Vergangenheit sie für die Zukunft aufheben wollen, müssen sich also jetzt Gedanken machen: Was soll aus den 1990ern aufgehoben werden? Archivar:innen sind somit gatekeeper, die vieles angeboten bekommen (z.B. Nachlässe), aber auch einiges nicht wissen oder manchmal erfolglos suchen, was sie gerne im Archiv hätten – diese Vorgänge und Kriterien offen zu kommunizieren und zur Teilhabe einzuladen, dafür bietet auch das Unboxing eine Möglichkeit: Es kann – gerade in Zeiten knapper Mittel und verkürzter Konzentrationsspannen – Aufmerksamkeit schaffen. Denn Spannung kann beim Auspacken einer Box mit einem (überraschenden) Fund durch Historiker:innen im Archiv genauso entstehen wie bei Influencer:innen und ihren neuesten Gadgets.
Im Archiv-Unboxing sehe ich also nicht nur ein Vermittlungsformat, sondern eine Haltung: Offenheit, Teilhabe, Neugier. Und den Mut, neue Wege zu gehen – auch wenn sie nicht immer bequem sind.
- Zu den Anfängen siehe z.B. Buist, Erica, Unboxing – The YouTube Phenomenon that lets you see what you are getting, in: The Guardian, 21.7.2014, https://www.theguardian.com/technology/shortcuts/2014/jul/21/unboxing-youtube-phenomenon-videos-unpackaging-toys (abgerufen am 27.10.2025). ↩︎
- Freies Deutsches Hochstift/ Frankfurter Goethe Museum, Unboxing Goethe. Schätze aus dem Archiv ans Licht gebracht, 29.8. bis 18.10.2015, https://www.unboxinggoethe.de/ (abgerufen am 6.8.2025). ↩︎
- Ulrich, Tom/ Wischhoff, Mona, unboxing maps. Karten, Medien, Praktiken, Institut für Film-, Theater-, Medien- und Kulturwissenschaften, Johannes Gutenberg Universität Mainz, ohne Jahresangabe, https://www.ub.uni-mainz.de/de/unboxing-maps/story (abgerufen am 6.8.2025). ↩︎
- Bärnighausen, Julia u.a., Unboxing Photographs. Arbeiten im Fotoarchiv, 16.2. bis 27.5.2028, Kunstbibliothek, Staatliche Museen zu Berlin https://www.smb.museum/ausstellungen/detail/unboxing-photographs/ (abgerufen am 6.8.2025). ↩︎
- The National Archives, Unboxing the Archives, Kew, Richmond, U.K. https://www.nationalarchives.gov.uk/education/resources/unboxing-the-archive/, auch auf youtube: https://www.youtube.com/playlist?list=PLddhSH7bW0pUsbfSg2LyvFXiJG-lOvpLE (abgerufen am 6.8.2025). ↩︎
- An dieser Stelle möchte ich ein großes Dankeschön an meine Kolleg:innen am IRS richten, die Archivalien herausgesucht, fotografiert und teilweise auch erste Filme gedreht haben: Anja Pienkny, Paul Perschke, Rita Gudermann und Rafaël Lemmens. Für weitere Einblicke in die Sammlungen siehe: https://leibniz-irs.de/sammlungen und das Onlineportal mit digitalisierten Beständen https://stadt-raum-geschichte.de/ ↩︎
- Haumann, Sebastian, Workshop: Stadtgeschichte in a nutshell? Zum Spannungsverhältnis von Wissenschaftlichkeit und populären Vermittlungsformaten, 4./5.7.2025, Stadtgeschichten 11.6.2025, https://stadthist.hypotheses.org/4205 (abgerufen am 27.10.2025). ↩︎
- Dafür ein großes Dankeschön an das Vorbereitungsteam, insbesondere Joana Gelhart. ↩︎
- Dank an das „Filmteam“: Svetlana Burmeistr, Sven Philipp Brandt und Janis Ester. ↩︎
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
kerstinbrueckweh (6. November 2025). Unboxing im Archiv – Wie ein Social-Media-Trend Wege für die Wissenschaftskommunikation eröffnen kann. Stadtgeschichten. Abgerufen am 21. April 2026 von https://doi.org/10.58079/153zp

